在中国人的概念里，有着父债子偿，天经地义的概念。那么在美国，会不会存在继承人一分钱没拿到，还需要承担债务的情况呢？换句话说，债务是否也会被继承呢？ 这个问题的答案要分两种情况来讨论。
1. 遗留的财产数额远大于债务的
如果往生者的名下留有比较多的财产，我们称之为estate，那么往生者的债权人需要在estate 在法院确立以后的七个月内（probate or administration proceeding），向estate执行人（executor or administrator）提供债务凭证，要求付清欠债。如果执行人不予理会，那么债权人可以申请法院对estate进行清算， 如果法院认定债务有效，可以判定执行人支付。
2. 遗留的财产数额小于债务的
如果estate数额不够支付所有费用、税务以及所欠债务的，那么债权人能否追回欠款就取决于estate在支付一系列的优先级别的债权后，是否还有余额了。
在纽约，法定的优先支付级别是这样的：
首先，三万美元以下的动产，即便是在往生者名下，也是不算做estate，称之为家庭保护财产（family exempt property）是直接给配偶的。
其次，优先得到偿还的债务是：后事办理费用，税务，处理estate的专业人士例如律师的费用等。
最后，才轮到一般的债务，比如信用卡债务、个人无抵押贷款等等。如果此时estate已经没有余额了，那么债务是不会被继承的，债权人只能自己承担损失了。
3. 结论
综合以上两种情况来看，继承人一分钱都没分到，反而还被追讨债务的情况，在美国基本上是不会发生的。看到这里，大家可以长舒一口气了：）
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